Nous étions seuls, une histoire diplomatique de la France (1919-1939), par Gérard Araud

Diplomate de carrière, Gérard Araud a pris sa retraite en avril 2019 du service extérieur français en tant qu’ambassadeur de France aux États-Unis (2014-2019).

Il a précédemment occupé de nombreux postes au sein du ministère des Affaires étrangères, notamment directeur des affaires stratégiques, de la sécurité et du désarmement (2000-2003), ambassadeur de France en Israël (2003-2006), directeur général des affaires politiques et de sécurité (2006-2009), et représentant permanent de la France auprès des Nations unies à New York (2009-2014).

L’histoire diplomatique de l’entre-deux guerres est, à mon sens, un instant dans l’histoire des relations internationales, tout à fait méconnu et écarté. Résumer cette période au krach boursier de 1929 et à la montée du péril fasciste, ce qui est encore trop le cas, est réducteur. C’est donc avec un certain enthousiasme qu’il faut lire l’ouvrage de Gérard Araud, une histoire diplomatique, faite par un diplomate de carrière ! 

L’ouvrage se divise en vingt-deux chapitres, conclut par une analyse, à mon sens, realpolitik, tout à fait pertinente. L’auteur propose de commencer par un bilan de la Grande Guerre et une critique constructive du Traité de Versailles. Au fond, en 1919, quelle est la grande puissance en Europe ? La France, saignée à blanc par les combats ? La Russie, révoltée et repoussée dans les steppes ? L’Allemagne, à laquelle la France, l’Angleterre et les Etats-Unis, veulent imposer des conditions de paix, loin de la théorie du diktat, imposé au vaincu ? Les premiers chapitres, démontrent d’ailleurs très bien la discordance entre les alliés d’hier, qui gangrènent les négociations. 

Les références bibliographiques utilisées sont tout aussi pertinentes et méritent d’être mentionnées. Citons, d’abord, les travaux de Pierre Renouvin et Jean Baptiste Duroselle, ainsi que l’œuvre majeure de Georges-Henri Soutou. La présence d’ouvrages anglo-saxons permet également d’élargir l’étude et d’apprécier les relations diplomatiques avec d’autres perspectives. 

« Nous étions seul », Un ouvrage captivant et nécessaire à toutes celles et ceux qui aiment l’histoire et les relations internationales. 

Ouvrage : « Nous étions seuls, une histoire diplomatique de la France 1919-1939 », Gérard Araud, éditions Tallandier, Paris, 2023. 

333 pages 

Prix : 22.90 euros