Mort du premier Japonais à être allé dans l’espace

Une revue de presse par Edouard Kamykowska

Le 28 août un pionnier s’est éteint : Toyohiro Akiyama, le premier Japonais à se rendre dans l’espace, est décédé à l’âge de 84 ans. Cependant, cet homme n’est pas un astronaute, mais un ancien journaliste télévisé de TBS et ancien directeur du bureau de Washington.

Son décollage pour l’espace s’est effectué en 1990, dans une navette Soyouz, sous la direction de l’Union soviétique et le Japonais est resté en orbite dans la station spatiale soviétique Mir (en service entre 1986 et 2001). Après ce vol et après avoir quitté TBS, Akiyama s’est consacré à l’agriculture dans le département de Fukushima. Après la triple catastrophe de 2011, il a changé de carrière pour se tourner vers le professorat à l’Université d’Art et de Design de Kyoto, avant de revenir dans le monde agricole, dans le département de Mie. Lors d’une interview accordée à la NHK, en 2021, il disait que la Terre était vraiment belle et que, depuis, il ressentait des messages de la nature. Son décès fait écho au relancement de l’aventure spatiale japonaise, tant avec les essais de la fusée H3, les missions d’exploration que le protocole de coopération signé avec les États-Unis.